“凡將立國，制度不可不察也。”所謂制度，概而言之，就是在一定歷史條件下形成的政治、經(jīng)濟、文化等方面的規(guī)范和準則。人類社會發(fā)展史表明，任何一種社會，任何一個國家，要保持長治久安、綱維有序，就必須有一套穩(wěn)定成熟的制度體系?？梢哉f，天下大治，是古往今來仁人志士孜孜以求的理想。

　　中華民族是世界上偉大的民族，曾經(jīng)創(chuàng)造了無與倫比的制度文明，成為世界上許多國家效仿的典范。據(jù)史料記載，隋唐朝貢場面盛況空前，“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”的景象蔚為壯觀。世界進入近代以后，當西方社會正在發(fā)生一場影響深遠的工業(yè)革命和制度革命時，沉湎于“天朝上國”美夢的中國社會，卻還在以歷史的慣性向前運行。1793年，馬戛爾尼率英國使團訪華，面對他們帶來的西方工業(yè)革命的最新成果和信息，乾隆皇帝嗤之為“奇技淫巧”，對西方發(fā)生的一切不屑一顧。

　　在浩浩蕩蕩的歷史洪流中，清王朝的美夢很快就被戳破了。長期以來自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟、幾千年沿襲下來的封建專制制度，明顯落后于時代發(fā)展潮流，不適應工業(yè)化大生產(chǎn)，在“洋槍洋炮”面前敗下陣來。1840年以后，西方列強屢次發(fā)動侵華戰(zhàn)爭，由于那時制度的腐朽落后，注定了中華民族“四萬萬人齊下淚，天涯何處是神州”的歷史命運。為挽民族于危亡、扶大廈之將傾，先進的中國人提出“師夷長技以制夷”，但北洋水師的甲午慘敗，深深地驚醒了國人，中國之敗表面上是技不如人，根子上是制不如人。自此，中國走上了制度變革探索之路，先后嘗試過君主立憲制、議會制、多黨制、總統(tǒng)制等種種方案，但都一一碰壁，以失敗而告終。

　　俄國十月革命的勝利，使社會主義從科學理論成為制度現(xiàn)實，讓黑暗中彷徨無計的中國人找到了一種新的制度選擇。但要在中國建立這樣的先進制度，必須有一個先進的政治力量來領導。這個使命歷史地落在了中國共產(chǎn)黨身上。黨從成立之日起，就把建立社會主義制度作為矢志不渝的追求。在長期革命實踐中，我們黨在局部執(zhí)政的革命根據(jù)地，對建立適合國情的社會制度進行了積極探索。無論是“互助合作運動”還是“工農(nóng)兵代表大會制度”，無論是“三三制”還是“豆選法”……這些早期實踐蘊含著社會主義的制度因素和價值主張，為建立新型國家制度積累了寶貴經(jīng)驗。

　　新中國的成立，社會主義基本制度的確立，從國體、政體以及各方面立起了國家制度體系的“四梁八柱”。人民代表大會制度、中國共產(chǎn)黨領導的多黨合作和政治協(xié)商制度、民族區(qū)域自治制度、公有制、勞動保險制度……全方位構建起社會主義制度大廈。當然，由于社會主義在中國這樣一個東方大國建立的時間還不長，我們的制度不可避免地存在一些問題和不足。囿于當時的歷史條件，我們未能及時發(fā)現(xiàn)和消除存在的制度問題，還發(fā)生過“文化大革命”這樣的全局性錯誤，對制度造成嚴重破壞。1980年，鄧小平同志在總結“文化大革命”的教訓時指出，“領導制度、組織制度問題更帶有根本性、全局性、穩(wěn)定性和長期性”，“制度好可以使壞人無法任意橫行，制度不好可以使好人無法充分做好事，甚至會走向反面”。

　　改革開放后，我們黨在總結制度建設正反兩方面經(jīng)驗的基礎上，把社會主義制度的“一般性”同中國國情的“特殊性”相結合，立破并舉、正本清源，形成了一套具有中國特色的社會主義制度。這套制度對過去行之有效的東西，特別是關系社會主義性質的根本制度，旗幟鮮明地堅持和鞏固。比如，重新確立黨的思想路線，提出堅持四項基本原則、堅持和完善人民代表大會制度、堅持民主集中制、堅持黨對人民軍隊的絕對領導等，確保我國社會主義始終沿著正確方向前進。同時，對不適應社會生產(chǎn)力發(fā)展的體制機制進行大刀闊斧的改革，從有計劃的商品經(jīng)濟到建立和完善社會主義市場經(jīng)濟體制，從改革黨和國家領導制度到建立基層群眾自治制度，從科技體制改革到文化體制改革……這些“中國特色”，極大地激發(fā)了我國社會主義制度的生機活力。

　　黨的十八大后，我國內外環(huán)境發(fā)生深刻變化，對制度改革提出新要求。相比過去，新時代制度建設更多的是解決深層次體制機制問題，對改革的系統(tǒng)性、整體性、協(xié)同性要求更高，相應地建章立制、構建體系的任務更重。2013年11月，黨的十八屆三中全會通過《中共中央關于全面深化改革若干重大問題的決定》；2019年10月，黨的十九屆四中全會通過《中共中央關于堅持和完善中國特色社會主義制度、推進國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化若干重大問題的決定》。兩次全會一以貫之，是新時代制度建設的“上下篇”。“上篇”全面推進各領域的改革，明確了制度建設的任務書和著力點；“下篇”系統(tǒng)梳理和集成升華了黨和國家各方面的制度，描繪了堅持和完善中國特色社會主義制度的宏偉藍圖，為實現(xiàn)中華民族偉大復興提供了堅強制度保障。

　　“人間正道是滄桑。”中國特色社會主義制度不是從天上掉下來的，也不是拍腦袋臆想出來的，而是經(jīng)過從理論到實踐的反復探索、歷盡千辛萬苦形成的。從大歷史的角度審視，從鴉片戰(zhàn)爭引發(fā)中國幾千年封建制度“搖搖欲墜”到本世紀中葉中國特色社會主義制度成熟定型，大致分為兩個階段。以新中國成立為節(jié)點，第一個階段是以社會主義為指向、為歸依的百年求索，第二個階段是社會主義立足中國國情、彰顯中國特色的百年復興。

　　回顧近代以后中國立制、創(chuàng)制的艱辛歷程，中國人民苦苦追尋、不懈探索、接力奮斗，有過山窮水盡的迷茫，有過屢試屢敗的苦楚，有過照搬照抄的教訓，有過成功探索的喜悅，書寫了一部在困頓中覺醒、在艱難中摸索、在堅守中創(chuàng)新的壯麗史詩。